발달 장애

발달장애는 뇌의 발달·학습·신체 기능·언어 능력 등 다양한 영역의 어려움을 포괄하는 용어이며, 자폐는 그중 한 형태입니다.

자폐 스펙트럼

사회적 상호작용·의사소통·인지·행동 패턴 등에서 다양한 특성이 나타나는 신경발달장애로, 그 범위가 넓어 자폐 스펙트럼(ASD, Autism Spectrum Disorder)이라 부릅니다.

드라마 '이상한 변호사 우영우'의 아스퍼거 증후군도 현재는 자폐 스펙트럼의 일부로 통합되어 분류됩니다.

자폐 원인

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 유전·환경 호르몬·감염·면역계·신경생물학적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 보고 있습니다.

확립된 완치법이 없는 만큼, 다양한 치료를 시도하며 아이에게 가장 잘 맞는 접근을 찾아가는 것이 중요합니다.

자폐 진단

보통 12개월 전후로 다른 아이와의 차이가 드러나기 시작합니다. 말 늦음·눈맞춤 부족·호명 무반응·반복 행동 등이 대표적인 징후입니다.

이후 병원에서 다양한 검사를 통해 의학적 진단을 받게 됩니다.

자폐 치료

자폐는 조기에 발견하여 치료할수록 효과가 좋습니다. 만 4세 전후는 인지능력이 크게 발달하는 시기로, 이때의 발달 수준이 이후 성장에 큰 영향을 줍니다.

• 행동치료

  반복 학습을 통해 상황별로 올바른 행동을 익히도록 돕습니다. 기계적 반응에 그친다는 비판도 있지만, 치료에 매우 유용한 방법입니다.

• 언어치료

  행동치료와 함께 진행되며 언어·상호작용 능력의 기초를 다집니다.

• 약물치료

  과잉 행동·수면·정서 안정 등 증상 관리에 중요한 역할을 합니다. MeRT와 함께 사용해 시너지를 기대할 수 있습니다.

• TMS

  자기장으로 뇌 표면 신경세포를 자극합니다. 표면에 한정된다는 한계가 있습니다.

• MeRT

  MRI 기반의 자기 공명 기술로 뇌 안쪽 세밀한 부분까지 신경 세포를 자극합니다. 자폐 환자의 사회적 상호작용·의사소통·행동·인지 기능에서 의미 있는 변화가 관찰되어 왔습니다.

MeRT for Autism

The MeRT℠ Approach

증상이 비슷해 보일지라도 어려움을 겪는 원인은 다를 수밖에 없습니다. 이 세상에 같은 뇌는 존재하지 않기 때문입니다.

치료는 각 개인의 뇌에서 정보 소통에 어려움을 겪는 영역을 식별하는 것에서 시작됩니다. 식별된 영역을 개별 맞춤형으로 자극해 기능을 회복하도록 돕습니다.

의료진이 상태를 평가하고 치료 과정과 주의사항을 설명한 뒤, 환자·보호자와 함께 치료 계획을 결정합니다.